Las luces del tablero son el sistema de alerta del vehículo. Su función es avisar al conductor cuando algo necesita atención, desde una puerta abierta hasta una falla que puede afectar la seguridad o dañar el motor. Entender estos testigos ayuda a tomar mejores decisiones y evitar reparaciones costosas.
No todas las luces tienen la misma gravedad. Generalmente, las de color rojo indican una situación urgente o de alto riesgo; las amarillas o naranjas advierten que hay una falla o revisión pendiente; y las verdes o azules suelen informar que un sistema está activado, como luces bajas, altas o guiños.
La luz de aceite es una de las más importantes. Si se enciende con el motor en marcha, puede indicar baja presión de aceite. En ese caso, lo correcto es detener el vehículo en un lugar seguro, apagar el motor y revisar. Seguir circulando puede causar daños graves por falta de lubricación.
La luz de temperatura indica que el motor está trabajando más caliente de lo normal. Puede deberse a bajo nivel de refrigerante, pérdida de líquido, falla del electroventilador, termostato o bomba de agua. Si aparece esta alerta, no conviene seguir forzando el motor, porque el sobrecalentamiento puede provocar daños costosos.
El testigo de batería no siempre significa que la batería esté agotada. Muchas veces advierte un problema en el sistema de carga, como alternador, correa, conexiones o regulador. Si se enciende mientras se conduce, el auto puede seguir funcionando por poco tiempo, pero podría apagarse al descargarse la batería.
La luz de motor o "check engine" indica una falla detectada por la computadora del vehículo. Puede estar relacionada con sensores, inyección, encendido, emisiones o combustible. Si la luz queda fija, conviene revisar pronto con un escáner. Si parpadea, puede indicar una falla más seria y se recomienda detenerse y consultar a un profesional.
La luz de frenos puede aparecer por freno de mano activado, bajo nivel de líquido de frenos o desgaste/falla del sistema. Si permanece encendida después de soltar el freno de mano, debe revisarse de inmediato. Los frenos no admiten demoras.
El testigo ABS indica una falla en el sistema antibloqueo. El vehículo puede frenar, pero posiblemente sin asistencia ABS, lo que aumenta el riesgo de bloqueo de ruedas en frenadas fuertes. También debe revisarse.
La luz de airbag advierte una posible falla en el sistema de bolsas de aire o pretensores. Si está encendida, el sistema podría no actuar correctamente en un accidente.
La recomendación principal es no ignorar ninguna luz nueva en el tablero. Revisar el manual del vehículo, detenerse si la alerta es roja y consultar a un taller confiable ayuda a proteger el auto y, principalmente, la seguridad de todos los ocupantes.